たいへん御無沙汰してしまい、申し訳ありませんでした　・　・　・　　ｏｒｚ

　　　　　　　　相も変わらず心を亡くしています　・　・　・　・　・

　　　　　　　　忙しいのです　・　・　・　・　・

　　　　　　　　言い訳ばかりを言ってすみません。

　　　　　　　　とりあえず、“Ｂｒｅａｋ　Ｔｉｍｅ” の続きといきましょう。

　　　　　　　　前回の話で選ぶメーカーは “ニッカ” に決めました。

　　　　　　　　ただ銘柄は数多くあります。

　　　　　　　　「竹鶴」シリーズを筆頭に、「余市」、「宮城峡」、「ブラックニッカ」の各シリーズに加え、

　　　　　　　　「スーパーニッカ」、「ハイニッカ」、「フロム・ザ・バレル」、「モルトクラブ」、「オールモルト」

　　　　　　　　「鶴１７年」、「ＴＨＥ　ＮＩＫＫＡ」、「ニッカ伊達」　・　・　・　等々、切りがありません。

　　　　　　　　もっとも数多くあるといっても、私のような庶民が、その上記全てを購入できるかといえば、

　　　　　　　　これは全く不可能と言わざるを得ないのも、悲しいかな事実であります。

　　　　　　　　特にニッカ最高峰に謳われる「竹鶴25年ピュアモルト」などは、僅か700ml で \50,000円

　　　　　　　　という途方もない価格になっています。

　　　　　　　　その他の「余市」や「宮城峡」においても、価格は \5,000 〜 \10,000円 程度が殆どです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（※　廉価版の商品も１種類づつ、あるにはあるのですが　・・・・・）

　　　　　という訳で、様々な制約等を考慮して選んだのは

　　　　　右の如く、「ブラックニッカ　スペシャル」です。

　　　　　「ニッカ」と言えば、この「キング・オブ・ブレンダーズ」のラベルの絵ですよね。

　　　　　左手に大麦の穂を、右手にウイスキーのテイスティング用グラスを持つこの

　　　　　絵は、事実上ニッカのマスコットキャラクターになっています。

　　　　　この男の絵は1965年、ブラックニッカのラベルで初めて使用され、その後も

　　　　　数種のニッカ製ウイスキーのラベルに印刷され続けています。

　　　　　なにか“昭和”の臭いがします。

　　　　　と同時にとても“ほっと”します。

　　　　　もう飲む前から癒されています。

　　　　　　　　　早速いただきましょう。

　　　　　　　　　今回も例によって、水割りでいただきます。

　　　　　　　　　栓を開けてグラスに注ぐ前に、香りからいただきます。

　　　　　　　　　甘みを含んだ、とても良い香りです。

　　　　　　　　　次にグラスに氷を入れ、スペシャルを適量入れます。

　　　　　　　　　軽く掻きまぜます。

　　　　　　　　　スペシャル１に対して、ミネラルウォーターを２位の割合で加えます。

　　　　　　　　　再度、まぜます。

　　　　　　　　　口に含みますと　・　・　・　・　・

　　　う〜ん　・　・　・　・　・　　おいしい　　

　　　　　　　　　スモーキーな香りは抑え気味ですが、シェリー樽原酒から来る香りは

　　　　　　　　　かなり心地良いものです。

　　　　　　　　　その後には若干のスパイシーな刺激が加わって、少しばかり癖のある

　　　　　　　　　味になっています。

　　　　　　　　　スパイシーと言っても、あの「バラ○タイン・ファイ○○ト」程下品では

　　　　　　　　　ありません。

　　　　　　　　　その味は、甘みを持ちながらもアルコールに由来する辛みと相まって

　　　　　　　　　いわゆる、とてもコクのあるものになっています。

　　　　　　　　　価格は 720mlで\1,350円と、その味わいと相まって、非常にコストパフォーマンス

　　　　　　　　　に優れていると思います。

　　　　　　　　　今回も良いウイスキーに出会えました。

　　　　　　　　　「ブラックニッカ　スペシャル」 に乾杯 ！